Een kat doet nooit wat je wilt. Hij kijkt weg op het moment dat je afdrukt, loopt uit het licht en gaat precies in die ene donkere hoek liggen. Wie daar toch scherpe, mooie foto’s van maakt, heeft meer geleerd dan in menige cursus.
Snelheid, licht en geduld
Katten bewegen onvoorspelbaar. Daarom dwingt het fotograferen van je katten je om je camera echt te leren kennen. Binnenshuis heb je al snel een sluitertijd van 1/250 seconde of korter nodig om een spelende kat scherp te krijgen. Dat betekent een hogere ISO of een objectief met een groot diafragma, en dus keuzes maken tussen ruis en scherptediepte.
Natuurlijk licht werkt het best. Een kat in de vensterbank ligt in zacht zijlicht dat elke haar laat zien. Flitsen kun je beter laten: veel katten schrikken ervan en de reflectie in hun ogen maakt een foto zelden mooier.
Ga op ooghoogte. Foto’s van bovenaf laten een kat klein lijken. Lig op de vloer, stel scherp op het dichtstbijzijnde oog en wacht. Soms twintig minuten. Dat geduld heb je later in elk ander genre nodig.
Van huisdier naar opdrachtgever
Wie een jaar lang zijn kat fotografeert, merkt dat de techniek vanzelf gaat. Je stelt je camera blind in, leest licht zonder na te denken en voelt aan wanneer je moet afdrukken. Dan komt vaak de vraag of je hier iets mee kunt verdienen.
Huisdierfotografie is een markt op zich, en ook een opstap naar ander werk. Een fotograaf die een nerveuze kat ontspannen in beeld krijgt, kan een gespannen ondernemer op zijn gemak stellen voor een portret. Het vraagt dezelfde vaardigheid: rust uitstralen, je onderwerp de tijd geven en klaar staan als het moment komt.
Zakelijk werk vraagt duidelijke afspraken
Bij zakelijke fotografie gelden andere regels dan bij een fotoshoot voor vrienden. Een bedrijf wil weten wat het krijgt, wanneer het klaar is en wat het met de beelden mag doen. Leg afspraken over gebruiksrechten vast voordat je begint. Mag de klant de foto’s ook in advertenties gebruiken? Op een verpakking? Voor hoe lang? Zet het op papier, ook als de opdrachtgever een bekende is.
De opdrachten zelf verschillen ook. Productfoto’s op een witte achtergrond, portretten voor een teampagina, sfeerbeelden van een winkel of een 360-gradentour door een bedrijfspand. In die laatste niche wagen zich weinig hobbyfotografen, terwijl veel restaurants, hotels en winkels hun pand graag online laten zien voordat een klant de deur binnenloopt.
Reken bij je eerste zakelijke klussen niet te laag. Een tarief dat je later wilt verhogen, blijft hangen bij klanten die je met korting binnenhaalde. Bereken wat je per uur wilt overhouden en tel de tijd voor nabewerking, reizen en overleg mee. Een shoot van twee uur kost je met alles erbij al snel een volle werkdag.
Je portfolio is je visitekaartje
Een opdrachtgever kijkt naar wat je hebt gemaakt, niet naar je camera. Kies voor je portfolio twintig sterke beelden, geen tweehonderd middelmatige. Laat zien dat je verschillende situaties aankunt: een dier in beweging, een portret in moeilijk licht, een interieur waarin de verticale lijnen recht staan. Die laatste categorie vergeten veel beginners, terwijl juist daar zakelijke klanten op letten. Een pand op een foto met scheve muren ziet er voor een ondernemer onprofessioneel uit, ook al weet hij niet precies waarom.
Begin waar je al bent
Je hoeft niet te wachten op betere apparatuur of een cursus. Leg vandaag je camera naast de kattenmand, kijk waar het licht valt en maak honderd foto’s. Gooi er negentig weg. Van de tien die overblijven, leer je meer dan van welke handleiding ook.
